‘욱’하면 연봉 깎인다.

화를 잘 다스리는 사람이 승리한다. 화, 이는 조직생활을 하면서 피할 수 없는 그 무엇이다.
다혈질인 사람들이 많이 하는 자화자찬 겸 고백이 있다.

“그래도 나는 뒤끝은 없는 편이야.”
이 말을 듣는 직원들은 맘속으로 복장이 터진다.

‘앞에서 할 말 안 할 말 다 푸니 뒤에서 풀 것이 어디 남아 있을 건더기가 있겠어?’

K교수는 회사가 어려울 때 구조조정 등에서 1순위에 오르는 이는 무능력한 사람이 아니라 늘 ‘자신의 솔직담백’함을 자랑하며 뒤끝 없음을 자랑한 이라고 지적한다. 자신의 ‘솔직’이 얼마나 상대에게 상처를 줬는지 몰랐다가 위기 시에 ‘부메랑’으로 되돌아오는 것이다.

세상에서 제일 무서운 상사는 뒤끝 없는 상사다. 앞에서 실컷 심한 말, 동료들 앞에서 험한 꼴 당하게 하고는 자신은 아무런 가책 없이 ‘뒤끝 없는 상사’라고 자찬하기 때문이다.

때린 사람은 맘 편히 못 자도, 맞은 사람은 발 뻗고 잔다는 옛말을 곧이곧대로 믿고 있지는 않은가. 이런 사람은 하루에 자신이 몇 번 화를 내는지 점검해볼 필요가 있다.

박현모 한국학중앙연구원 교수가 조선 시대 역대 왕이 재임 기간 동안 화를 낸 횟수를 조사한 결과 자료를 본 적이 있다. 흥미롭게도 아니 당연하게도 어진 정치를 편 임금일수록 화를 낸 횟수가 적었다.

세종대왕은 재임 기간 379개월 동안 작은 화, 큰 화를 모두 합해봤자 21회밖에 화를 낸 기록이 남아 있지 않다고 한다(조선왕조실록). 즉 월평균 0.06회를 낸 셈이다.

화와 성공의 관계는 옛날 조선 시대이거나 왕실의 임금에게만 통용되는 이야기는 아니다.
얼마 전 미국에서 발표된 연구보고서는 이 화 분출과 성공의 반비례 관계는 여전히 통용되는 금과옥조임을 보여준다. 미국 예일대학 빅토리아 브레콜 박사가 연구 조사한 바에 따르면 전문직 여성이 분노를 표출하는 것은 ‘무능력하다’는 평가와 함께 자신의 직위를 낮추는 결과를 초래한다.

감정적인 여성은 3만2902달러의 연봉이 책정된 반면 비(非)감정적인 여성은 5만5384달러가 책정되는 등 연봉 평가에서도 큰 차이를 보인다는 것.

하지만 화를 내지 않고 참으면 상대가 나를 졸(卒)로 보지는 않을까 걱정이 되는 것도 사실이다. 또 그때 이야기를 하지 않고 나중에 하면 “아직도 그것을 가슴에 묻어두고 있느냐”며 쪼잔한 사람으로 평가받을 수도 있으니 참 ‘대책난감’이라고나 할까.

늘 인사 때마다 최초를 몰고 다니며 고속승진을 한 H사장에게 ‘화 관리법’에 대해 그 비결을 물어봤다. 그의 답은 심플했다.

“흔히 목소리 큰 사람이 이긴다고 합니다. 저는 정반대라고 생각합니다. 화는 감정적 화가 아니라 전략적 화이어야 합니다. 그러기 위해선 화는 정말 꼭 필요할 때 써야지 자주 내선 ‘화의 약발’은 약해지기 십상입니다.

최악의 경우, 우스워 보이기까지 할 수 있습니다. 저는 화가 나면 휘파람을 부는 습관이 있답니다. 그래서 직원들은 휘파람 소리를 들으면 긴장을 하지만요, 하하.”

그리스의 철학자 아리스토텔레스는 “누구나 화를 낼 수 있다.그러나 화를 낼 만한 사람에게 적절한 만큼의 화를 적절한 때에, 목적에 맞게 옳은 방법으로 화를 내는 것은 쉽지 않다”고 말한 바 있다.

다혈질인 사람들은 닭 벼슬 세우고 전의에 가득 차 늘 건마다 손해 보지 않겠다고 대립하지만 사실 총체적 결실 면에선 ‘상처뿐인 영광’이기 십상이다. 화를 통해 존재감을 부각시키기는커녕 상대도 싫고, 그것을 참아내지 못한 스스로가 싫어진 경험은 없는가.

전투에선 이기고도 전쟁에선 지면 조직 관리에서 전과(戰果)는 백전백패로 기록된다. 휘파람을 불어도 좋고, 성경이나 불경의 구절을 옮겨 적으며 ‘화’를 다스려도 좋다. 어떻게든 당신만의 화 관리법을 개발하라.